状元楼。
林砚将二楼厢房的窗户半开,便能从缝隙处看到宫门的情景。那里，诸多学子盘坐着,口口声声要皇上给个交代。
前几天还只有北方学子，这两天却是隐隐有些南方学子也加入了进来。
柳尚元端了杯酒递给林砚，看着窗外皱眉，“说来此次金榜与往年着实大不相同，录取人数南北之差距让人震惊。偏偏主考官杜大人又为南方人士。朝中南北官员派系之争素来便有。且近几年一直是南方系占了上风。也怨不得传出有舞弊之事。”
说完,见林砚不曾搭话,柳尚元转头道：“你也别太担心。沈大人虽在狱中,可狱卒们也不是不懂事的,不会为难。你不是上下打点过了吗？”
林砚一叹，“我担心的不是这个。”
柳尚元自然知道,又说：“现在学子们的激情高涨，事情闹得太大，皇上将所有考官收押入狱也是权宜之计,非是一定要问罪。沈大人自身清正,又为北方派系,想来不至于如何。”
林砚嘴角透出一丝苦笑。
柳尚元心头一紧,“是不是又出了什么事？”
“前几日，皇上下令重阅考卷,你可知道？”
“知道。以目前的情形,重阅是必须的。”
“那你可知,结果如何？”
柳尚元眼神微闪,“我……我听说重阅考卷,结果出入不大，除目前榜上现有的人之外，北方系最多再有十来人的文章可堪入榜。当真吗？”
“当真！你我都知，别说会试、殿试，就是院试、乡试也是有讲究的。考官阅卷总有偏好。不可能全然中正。因此，就这十来人之数，着实算不得什么。杜大人即便当真有一二私心，却也未曾越了大规矩。”
科举是国之大事，想在这其中动手脚，还动成这样，使金榜出现一边倒的，真不太可能。
可正是如此，才更让人担心。倘或真是南北派系之争，主考官动的手脚，那么事情反而会好办很多。可偏偏……
柳尚元也无心喝酒了，停箸弃杯，言道：“近十年来，南北文化差距确实存在。北方除京城为天子脚下，诸多农事建造较为得力，遇事应对也十分及时未曾出乱子外。其余地区总不大太平，不是这里旱了，就是那里雪崩，更有塌方之事等等。
民生不济，文化不兴。许多书院就此没落。唯京城繁荣昌盛。然京城国子监为皇家开办，雄气昂然，一家独大，更有前任祭酒大人自恃自傲，容不得京里有别的书院抢了国子监风头，使各种手段力压。
如此一来，等到这几年国子监被勋贵子弟逐渐带乱了风气，向学氛围一跌再跌，更出了不少蛮横跋扈之辈，惹出好些笑话来，外头名声也跟着掉了下来后。其他书院便也未能及时挽回颓势。
再观南方。秦淮之地本就富庶，前些年西洋入境也多从广州福建并
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