吃过晚饭，李机拉着老岩坐在院里石桌旁。沏上茶水，摆起了龙门阵。
“老岩，你在这里当护林员多久了？”
“快五年了。”
“时间不短了。”
“是啊，老伴去世后，儿子也长大了，有了工作。家里的地也流转出去了。我不愿意在家里睹物思人，就应聘了护林员。”老岩有些惆怅。
“护林员有什么条件吗？”
“过去条件比较高，得有高中学历，身体好，最好有野外工作经验，赶山人优先。”老岩回答。
“过去，护林员为了巡视山林，基本上每天都在山里。几个人一组，轮番进山。现在安装了好多摄像头，还有无人机巡航，基本上没事不进山了。
“现代年轻人都向往大城市，这种工作没人愿意干。
“老一茬护林员大部分都退了，有的年老体衰，有的去城里照顾孙子孙女，有的已经去世。
“新的又招不来，现在护林员队伍青黄不接。
“我这是没办法了，林业局局长是我发小，知道我年轻时候经常进山，就找到我，让我帮忙，抹不开面子，我就答应了。
“为此，他还给我儿子安排了工作，进了文旅局。”
“原来，你儿子不是导游啊。”
“不是，他只是负责接待有些政府安排的旅游团。”
“你儿子不错，有前途！”
李机拍了一下马屁。
“前途不前途倒是无所谓，只要他平安快乐就行。”
“你是本地人吧？”
“嗯，我是半坡村的，家就在那里。离这里很近。”
“你在这里干护林员工作，你儿子在哪里住？”
“他在城里住，他买了房子，结了婚。这不儿媳妇快生了，我准备辞职了。”
“你辞职，这工作有人接班吗？”
“没有，去年儿子结婚，我就去辞职了，本来准备去儿子儿媳做做饭。结果，没人接班，只好继续干。”
“不过，这次一定得辞。”
老岩态度异常坚决。
两人一时有些沉默。
“老岩，你年轻时候是干啥的？”李机转移话题道。
“小时候就对进山打猎感兴趣，放假就跟着家里的长辈进山采药打猎，也就是赶山人。”
“高中毕业当了两年兵，复员后就回老家务农，时不时进山弄点山货。”
“你不知道，那时候，我是最厉害的赶山人，十里八乡没有不知道我的。”
“说媒的都能踏破门槛。”
“不过，婆姨是我发小，一起长大，当兵回来就结了婚。”
“生孩子的时候难产，伤了根本，一直身体不好。”
“前些年干脆去了。”
老岩有些伤感。
“节哀。”
李机也无力劝慰。
“不说这个了！”
老岩摆了摆手，仿佛把伤感赶走。
“你是做什么的？怎么来这里这么长时间？”
“前些天不是来旅游，喜欢上了这里。”
“怎么来了我这里？”
“你不知道？十几
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