门外喊道。
包间的门开了，周应平脸上带着讥笑的神色走了进来。
“原来是周大掌柜，失敬失敬。”有认识周应平的商人立即站起身来，朝周应平拱手应道。
“周大掌柜？”朱炳坤一直在汉洲本土做着皮毛生意，倒是对做海外贸易的周应平不相识。
“平记贸易商社的东家，周应平。听闻，与王室和汉洲商社有些关系，海外生意做得极大。”刘启程在旁小声地说与朱炳坤。
朱炳坤心里咯噔一声，糟了，刚才对官府多有吐槽抱怨之言，若是这位周大掌柜与相熟的官员说起一二，自己岂不是要吃挂落。
“今日有事，就不多叨扰诸位雅兴。”周应平朝着在座的几位商人拱拱手，说道：“但刚才经过，听闻几句谤诽官家之言，心中不忿，不免斥责，诸位担待一二。不过，我这里却有一句话告知诸位，以为警言。”
“请周大掌柜赐教。”
“不敢当赐教。只是想请问在座几位，昔日在大明无论怎样，但诸位为何会去国离乡来我汉洲？我齐国商税是高于大明，但官家不论是对商事支持力度，还是打造内外经商环境，甚至是对诸位私产保护，可曾有一分弱于大明？孟子有云，贤君必恭俭礼下，取于民有制。嗯，还有一句送与诸位，为富不仁，取祸之道！”
说完，周应平扫了一眼在座的几位商人，随即出门而去。
“其实吧，咱们齐国的商税虽然较大明高了许多，但过的日子，却要比大明安生多了。”沉默了半响，向贵全幽幽地说道：“最起码，咱们不用担心哪一天就被某个官人或者胥吏给惦记着，被其破家灭门，夺了我们多年积攒的财富。私人财产，非罪不能剥夺，这可是写在我们大齐王国制诰里的。”
众人闻言，纷纷点头称是，我等商贾之辈建立工场，努力生产，钻营商事，不就是想获得一份长久的富贵，并能传诸于子孙后代嘛。在汉洲，只要安心经营，奉公守法，自己赚的每一分钱，都会受到官府的保护，这给所有诚实的财富创造者，完全免除了任何后顾之忧。
“我也就是嘴上说说，从没想过要抵制官家的征税！”朱炳坤说道：“另外，我每年为军方提供数以万计的皮具，也养活了不少工人，更为地方贡献了大量的税赋财源。”
“谁不是呢！”刘启程笑着说道：“要是跟普通百姓相比，咱们这些商人，可是最希望齐国能一直如此发展壮大，在为我汉人开辟更多的生存空间的同时，也为我等商贾之辈扩展更多的商业机会和发财机会。”
“周大掌柜，何故姗姗来迟呀？”李本昌见周应平进了包间，笑着说道：“害我在此苦等，以至于肚中早已空空，饥饿难耐了。”
“李将军恕罪，上午与几位登州元老谈了一些贸易贩殖
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