红水集，约6平方公里，有人口623户，共四千七百人。
在红泽三十六部落中，红水集的人口最多。其余三十五个部落，大的也就是两三千人，小的不足千人，七八百人左右。李其所在的部落，属于中等，约一千多人。听上去，这每一个部落的人都不算太多。可红泽人贵在心齐，一旦发生事情，三十六部齐上阵，绝不会有一个部落踌躇不前。这也是他们能立足红泽的根本原因。三十六个部落，价钱来也有三四万人，而且学习了胡人的生活方式，可谓全民皆兵。即便是强横如羌王唐蹄，也不敢轻易的率兵来招惹红泽人。
红水集是在兵营的废墟上建立，有高耸的城墙，远看恰似一个堡垒。
这里不单单是一个汉人居住的集镇，同时也是河西一处极为重要商贸场所。
往来的行商坐贾，管你是做正经生意，还是干那掉头的买卖，都可以在红水集交易。当然了，这需要付出一些小代价……而这些代价，就是维持红水集正常运转的根本。至于红水集镇民，依旧保持农耕习俗，颇有些兵农合一的架势。
此时，红水集的府衙中，窦兰正招待远方而来的朋友。
他看着面前身着胡服的男子，沉声问道：“你刚才说，朝廷派人和你家大人联络？”
“正是。”
“哪儿来的朝廷？”
“据说……”胡服男子搔搔头，“好像是什么北中郎将。我家大人也没有说的太清楚，不过听他话中语气，似乎是朝廷那边派了兵马进入河西，想要重镇河西。
我家大人有点犹豫，无法拿定主意，所以命我前来，向窦大人请教。”
不管是窦兰，还是那胡服男子口中的‘大人’，并不是汉语中‘大人’的意思，而是特指部落大人。这胡服男子，赫然正是休屠各王梁元碧派来的信使。看他对窦兰的言谈举止，都显得极为恭敬，也显示出窦兰在红泽地区的威望不俗。
窦兰，身高八尺，膀阔腰圆。
他今年约四十出头，但也许是因为久居河西，受朔风洗礼的缘故，整个人看上去极为苍老，差不多有五十的模样。那一头花白的头发披散肩头，衬托出雄壮体魄。
他没有学匈奴人那样髡发结辫，也没有像李其那样保持汉人壮硕，挽发盘髻。头发就那么散着，活脱脱一副野人的样子。一双浓眉，虎目中闪烁着精亮光芒。鼻子看上去有点鹰钩鼻的样子，一张阔嘴，颌下生着一部恰似钢针似的浓密呼吸。
“朝廷什么时候派来了人马，我怎么一点消息都不知道。”
“这个嘛……我家大人也不是很清楚，只说是两个汉家勇士找上门去，他才知晓。”
“居然有这种事？”
窦兰露出沉思之态。
而坐在他下手的一个青年则紧蹙眉头，表情显得有些凝重。
“说起来，我倒是听
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