大部队一路往西。
走出京畿道，顺着岐州、陇州地界一路往西，穿过武都郡，十几天后抵达兰州金城郡，不知道什么原因，吐蕃并没有拿下金城郡的想法，秦怀道带着大部队进城休整，一路风餐露宿，日月兼程，队伍疲惫不堪，急需要休整。
驻守金城郡的都督是李靖当年一手提拔上来的，自然不会为难，将大家安顿下来，还提供一批粮草补给。
金城郡和西宁、武威郡构成一个三角形，西宁是吐谷浑往北的桥头堡，有大军驻守，而且随时可以调兵支援，攻打不易，就算拿下也会陷入三面包围，秦怀道和李靖、程咬金推演一番，决定放弃。
大部队休整两天后继续西进，直扑武威郡。
武威郡已经被朝廷援军重新夺回，但这个位置太过险要，往西是张掖郡，有吐蕃十万大军镇守，往南是西宁和伏埃城呈夹角之势，有吐蕃和吐谷浑联军虎视眈眈，朝廷大军只能呈守势防御，等候进一步支援。
执失思力奉命支援，久攻张掖郡不下，损失惨重，不得不撤兵武威郡，听斥候说秦怀道过来了，兴奋地带着部下出城十里迎接，见面就喊道：“哈哈哈，汉王，可算把你盼来了，带着兄弟们狠狠收拾那些吐蕃狗。”
想到当初跟着秦怀道征讨高句丽，那仗打的叫一个爽，想到现在的憋屈，心中的期待更高了。
秦怀道勒马停下，看着明显老了几年的执失思力也是感慨万千，问道：“老将军，你这……老了不少啊。”
“没办法，愁的，老子就没打过这么憋屈的仗。”执失思力郁闷地说道，旋即朝李靖和程咬金问好，心生疑惑，这两人过来干什么？
李靖回礼，笑道：“安国公，贵部擅长骑射，来去如风，吐蕃守城不出，确实难为你等，现在吐蕃什么情况？”
“卫国公这是？”执失思力反问道，没有接到圣旨，不确定李靖来由，自然不会轻易透露军情。
“随便问问。”李靖淡然一笑，不再说话。
程咬金不乐意地说道：“问你就如实道来便是，那这么多废话。”
执失思力没接话，都是国公，自不会低人一等，看向秦怀道，对秦怀道有着发自内心的敬重，做了个请式：“汉王，先进城吧。”
程咬金顿时恼了，要发火，被李靖一个眼神瞪回去。
秦怀道没留意这个细节，跟执失思力并肩而行，一边询问战况，执失思力对秦怀道知无不言，言无不尽，李靖跟在身后仔细听着。
一番畅谈，秦怀道得知战况比预想的还要糟糕，除了张掖郡有吐蕃十万大军外，西宁有五万，伏埃城也有五万，西宁往前的西平郡也有五万吐谷浑部族骑兵，西平郡沿线的枸罕、循化、浇河三地也分别驻守着三万吐谷浑部族军队。
这意味着武威以西有吐蕃和吐谷浑联军
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