夜幕降临，巨大的黑暗笼罩下来，常山县城中，亮起的万家灯火如风中残烛，摇曳挣扎。
柳树胡同，往日里这个时候，到了晚饭时间，已经是炊烟袅袅，可这些日子，却变得稀疏许多。
——官府、帮派双重盘剥下，许多人家已经连一天仅有的一顿饭，都保证不了了。
方家倒是还好。
一如往日，炊烟袅袅升腾，混杂着高粱面饼子的淡淡清香，在暮夜微凉的风中四散开来，人间烟火便化作了红尘喧嚣。
……
呼！吸！呼！吸！
二蛋趴在窗前，眼巴巴望着方家的方向，不断深呼吸，呼吸着风儿带来的五谷清香，下意识咕咚咕咚吞咽着口水。
啪！
一巴掌落在了他脑门上。
“瞧你这没出息的样子？我借来了二斤麦糠，咱家今晚吃麦糠糊糊，也不用眼红人家……”菜根嫂掐腰道。
“真的？”二蛋瞪大了双眼，喉咙不自觉耸动。
“嘿，小兔崽子，我还会骗你？”
菜根嫂哼了一声，扭着腰转身出去了，嘴里还在咕哝道：“要说，咱柳树胡同，哪家开火最多，方家肯定算一个。”
“算来，方家都借出去了小十斤麦糠了。人家方家，肯定还有更多存粮，不然怎么有粮食借出去哟！”
“也就是老方留下的底子厚……不过也指不定，暗地里，方家或许还有别的什么买卖……”
门口，福泉叔坐在门槛上，用竹条编着筐，一言不发。
菜根嫂絮絮叨叨了半天，却没人搭理，扭头道：“哎，当家的，你在听着嘛？说句话啊，跟个闷葫芦似的！”
“说什么？”
福泉叔瓮声开口：“咱过好自己的就行了，盯着别人家干什么？有这个功夫，还不如多编个筐、纳个鞋底，卖钱换粮……”
……
“大前天，去方家串门，我眼尖，还从他家粮缸里，看到了高粱面……好家伙，从缝隙看去，估摸着也都有一二十斤哪！这要是换成麦糠，至少也能换四五十斤……”
菜花婶一边说着，一边拿着装粮食的麻袋，小心翼翼地往大锅中小心加了极少量的麦糠：“可惜，咱两家关系处的不好，也就见面打个招呼的交情，我实在不好意思张口借粮……”
“哇，高粱面！”
小花听到菜花婶提到高粱面，一双大眼睛中亮晶晶的，似乎想起了什么回忆，如小小只的袋鼠一般，高兴地蹦了下。
小丘也吞咽着口水：“我记得，高粱面饼子可香甜了，咱家好久没吃到过了哪！”
俩孩子，一个五岁，一个七岁，都是小萝卜头，在这年景下个个面黄肌瘦、瘦的可见骨头。
“唉！”
大山叔坐在门槛上，望着屋外如巨兽一般吞噬下来的黑暗，沉沉叹了口气，浑浊的眼中，光芒闪烁不定。
……
“爹！娘！”
阿槐从外面跑进来：“方灵家都开始做饭了，咱家
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