狂欢之后是空虚，盛宴过后有账单。
牛105头、野牛4头、羊600只、猪500头、鹅1000只、天鹅304只、鸡鸭2000只、孔雀300只、鹤143只、鸽子3000只、兔子4500只、各种鸟禽1000打……当琳娜小姑娘听说了这惊人的菜单，嘴巴张大的能塞下三个鸡蛋……哦，忘记说了，鸡蛋、奶油、蔬菜瓜果什么的耗费量成千上万无法计算。
“这……这得花费好几万金币吧？”
“你又不是财政大臣，心疼什么？反正每年三月春税收上之后总是会有理由大肆挥霍一把的。所谓有钱就要先享受，女皇陛下好不容易挨过了困窘的冬季值得庆祝啊。”尼尔半讽刺的说道。
妈妈咪啊！我父亲几百年的收入……就这么一顿饭吃完了？吝啬小姑娘的心在滴血！
“寅吃卯粮，我甚至都怀疑，等你嫁给了彼得、彼得又当上了帝国皇帝时，会不会国家已经濒临破产呢？”尼尔望着窗外悠悠的说道，“母亲常说贫穷苦，的确是苦啊！你看看冬宫外面，光是首都圣彼得堡，有多少人顿顿吃得上白面包？他们咀嚼着粗的发硬的黑面包、裹着破麻布熬过冬天，每年寒冬死亡人数皇室从不统计也从不公布。这就是欧洲最大的帝国！它的金库永远是干净的养不活老鼠。”
“你也不是财政大臣，我们两个感叹又有什么用呢？”琳娜说道。
“是的，我不是，”尼尔苦笑，“我甚至对这个帝国根本没有感情，它强盛也好、破产也好，又与我何干？可琳娜，如果你执意要嫁给彼得，这就是与你息息相关的事情，前任的罪过总是会清算在后继者的头上，无论是过几年还是几十年，账总是要偿还的。”
尼尔的话深深的印在了琳娜脑海里，连带着几天她做梦都能梦到帝国破产，小姑娘甚至在想，冬宫和她家布斯特青堡又有什么不同呢？都是用奢华掩盖颓败，就像是悬崖边上孤独的舞者，绚丽而危机重重……
六月匆匆过去，七月三日的下午，艳阳高挂空中，圣彼得堡白天的气温已经达到了十摄氏度。
一辆长途跋涉的马车停靠在冬宫广场上，瘦小的彼得王储殿下被人群簇拥着下了车，他环顾皇宫深吸口气，眼中充满阴霾，我，彼得*何鲁亚终于重返人间……
“伊莲（费伍德夫人的名），你说究竟哪个女孩适合当未来的帝国皇妃？”白女皇在晨间梳妆的时候，突然问出了这句话。
费伍德夫人瞬间脸色都变了，她停顿了片刻回答：“女皇陛下，对于王储大婚对象的事，我是没有资格评论的。”
白女皇从梳妆台上五十多瓶香水中，挑挑拣拣，选出个红宝石色孔雀造型的水晶瓶，接着又拿出个墨蓝色天鹅香水瓶。
“琳娜小丫头很出挑，
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